Suite de notre découverte des trésors botaniques de nos trottoirs sullylois (lire également ici « De la laitue sur nos trottoirs », ici « Le Canada rend visite à nos trottoirs » et ici « Des concombres (et des ânes) sur nos trottoirs »). Aujourd’hui, penchons-nous sur le pétunia.

Pétunia (rue des Écoles) - Cliquer sur la photo pour l'agrandir

Tout le monde le connaît bien, le pétunia, même si on est moins habitué à la voir pousser spontanément au pied des murs, dans les interstices entre mur et trottoir. Preuve qu’il est peu exigeant. Ce que l’on sait moins, c’est qu’il appartient à la famille des solanacées, comme le tabac, et que son nom même vient d’un mot employé dans certains dialectes parlés par les Indiens d’Amérique du Sud pour désigner le tabac. Autrement dit, à une autre époque et sous d’autres latitudes, notre pétunia (ses feuilles) étai(en)t séché(es), puis fumé(es).

D’ailleurs, en vieux français, le terme « pétun » a longtemps désigné le tabac.

Edmond Rostand, dans la célébrissime « tirade des nez » (Acte I, scène 4) de Cyrano de Bergerac, emploie d’ailleurs le verbe « pétuner » au sens de « fumer ».

Truculent : « Ça, monsieur, lorsque vous pétunez,
La vapeur du tabac vous sort-elle du nez
Sans qu'un voisin ne crie au feu de cheminée ? »

Bref, grâce aux pétunias qui poussent sur nos trottoirs, plus besoin de pousser la porte d’un buraliste ! Il suffit de se baisser et de cueillir. C’est ALTADIS qui va être content !

[Mis en ligne le 2/09/2017]